De kwartfinales brengen enkele interessante affiches. Elk duel kent echter wel een duidelijke favoriet en die zijn uiteindelijk allemaal doorgegaan. De logica wordt gerespecteerd dus, maar de zogenaamde kleinere landen hebben zich dapper verweerd, buiten misschien Marokko dat al te hard voor de defensie koos. Noorwegen en Zwitserland dwongen verlengingen af en ook voor België zat er misschien zelfs meer in, ondanks de grote machtsdemonstratie van Spanje. Maar in dit deel van het wereldkampioenschap haalt expertise het altijd van opportunisme.
Frankrijk - Marokko 2-0
De Marokkaanse Belg is in de leer gegaan bij Ronald Koeman en maakte van het tot dusver frank en vrij voetballende Marokko een bende schapen die massaal naar achteren trok wanneer de Fransen aan de bal waren. Het hoeft dan ook geen betoog dat de volledige eerste helft werd gedomineerd door de Fransen. Met een dubbele afweerlijn was het voor de Fransen moeilijk om openingen te vinden. Vrijstaande spelers vinden ging moeilijk, dus creëerde Mbappé de ruimte zelf. Bij één van zijn versnellingen werd hij onderuit gekegeld door Mazraoui en strafschop voor Frankrijk. Mbappé nam hem zelf, maar zag zijn flauwe inzet gepareerd worden door een sterk keepende Bounou. Of Frankrijk moest het doen met schoten vanuit de tweede lijn. Zoals die van linksback Digne die met een banaanschot op de lat trapte. Het enige wat Marokko hier kon tegenoverstellen was een flauwe vrije trap van Hakimi die ruim voorlangs was. In de tweede helft was het dan toch uiteindelijk raak voor Frankrijk en Mbappé. De spits van Real Madrid haalde uit met een prachtig gekromde trap en het leer verdween in de rechterkant van het doel. In de rol van aangever gaf Mbappé de bal enkele minuten later aan Dembele die de bal in de hoek schoof. De Franse storm ging even liggen, maar Marokko kon de Franse defensie nooit verontrusten. Dan deden de Fransen het maar zelf. Upamecano maaide half over de bal heen en de bal ging over doelman Maignan, maar ook over doel. De Fransen kwamen nog dicht bij de 3-0, maar Mateta zag zijn knappe dribbel op doelman Bounou verdwijnen na een slecht schot. Zo word je dus wereldkampioen.
Spanje - België 2-1
België mag met opgeheven hoofd dit toernooi verlaten. Uiteraard was Spanje de betere ploeg, maar de Belgen hebben zich als een Rode Duivel in een wijwatervat verweerd en gevochten voor wat ze waard zijn: het eerste doelpunt tegen Spanje. Spanje wilde zoals gebruikelijk de bal monopoliseren, maar de verdediging van België was goed bij de pinken. Bovendien kreeg superster Lamine Yamal zijn hoogstpersoonlijke bodyguard mee in de vorm van Doku die Yamal als zijn schaduw volgde. Er waren de te verwachten schoten uit de tweede lijn zoals die van Nico Williams, maar Courtois pakte steeds uit met een goede parade. Na een half uur was het toch raak na een schot van Dani Olmo dat werd binnengewerkt door Fabian Ruiz. De mooiste aanval kwam echter van de Belgen. Na een mooi driehoekje legde Castagne de bal bij De Ketelaere die zijn derde doelpunt op dit wereldkampioenschap maakte. De onklopbare Unai Simon wordt na 650 minuten zonder doelpunt toch geklopt. In de tweede helft kreeg Spanje opnieuw de beste kansen. Morata kopte over en een schot van Oyarzabal werd geblokt. België was af en toe ook gevaarlijk met een inzet van De Bruyne die werd gered door Simon. In de 71ste minuut viel Courtois uit met een dijbeenblessure en reservekeeper Lammens mocht zijn eerste minuten van het toernooi maken. Meteen ook zijn laatste nadat hij ver in de tweede helft een schot loste dat snel werd binnengetikt door supersub Merino die vorige ronde ook al scoorde. Op de overwinning van Spanje valt weinig af te dingen, maar hier zat misschien meer in. Ook omdat België zonder Onana speelde (geblesseerd in de vorige wedstrijd), Tielemans die bij de opwarming geblesseerd afhaakte en Courtois die na zeventig minuten ook uitvalt.
Noorwegen - Engeland 1-2 (na verlengingen)
In een gelijkopgaande strijd heeft Noorwegen het Engeland echt moeilijk gemaakt, maar het was de star power van Jude Bellingham die de Engelsen over de streep trok. De aanvaller van Real Madrid soleerde door de Noorse defensie aan het einde van de eerste helft en tikte het leer over de lijn om Engeland op 1-1 te zetten. De beste kansen waren echter voor de Noren in de eerste helft met een stevige kopbal van Haaland en een 1-op-2 situatie in het voordeel van Noorwegen waar Sørloth te lang talmde. Schjelderup opende de score voor Noorwegen met een mooie krulbal tegen de paal. In de tweede helft toonde Engeland zich sterker met meer balbezit, maar het was Noorwegen dat het dichtst bij een doelpunt kwam. Ajer kopte op de dwarsligger en een doelpunt van Heggem werd afgekeurd wegens een duwfout van Haaland. De Engelsen hadden evenveel doelpogingen als Noorwegen, maar dat leverde minder gevaar op. Engeland had echter wel het betere van het spel en dat werd in de verlengingen uiteindelijk toch beloond met een doelpunt van opnieuw Bellingham die een geloste bal van keeper Nyland onmiddellijk afstrafte.
Argentinië - Zwitserland 3-1
Hoe doe je jezelf de duvel aan? Zwitserland gaf een masterclass hierin wanneer de wedstrijd op 1-1 stond en het betere van het spel had. In een bizar moment liet de Zwitserse aanvaller Embolo zich vallen met een schwalbe na een vermeende fout van Paredes. Geen slimme tactiek wanneer je al een gele kaart hebt. De scheidsrechter was onverbiddelijk en stuurde Embolo van het veld. Argentinië kwam op voorsprong na een kopbaldoelpunt van Mac Allister op hoekschop, maar daarna was er niks meer te beleven in de eerste helft. In de tweede helft trok Zwitserland het laken naar zich toe met enkele goede kansen, maar het was Ndoye die de 1-1 in de verste hoek schilderde na een knappe één-twee. Na de rode kaart verloren de Zwitsers hun elan en Argentinië kon niet beter. Verlengingen dus en daarin buitte de Argentijnen hun numerieke voordeel uit. Een heerlijk doelpunt van Alvarez richting winkelhaak lanceerde Argentinië richting halve finale. In de allerlaatste minuut rondde Martinez een counter af en stonden de overdreven 3-1 cijfers op het bord. Zwitserland verloor meer van zichzelf dan van Argentinië.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten